Полиэтиленовые трубы применяются для холодного водоснабжения, для транспортировки природного газа и для канализации. Ввиду высоких диэлектрических свойств полиэтилена, трубы из него широко используются для прокладки и защиты кабельных трасс. Полиэтиленовые трубы производятся из полиэтилена высокой и низкой плотности. Трубы из полиэтилена низкой плотности менее прочные, но более гибкие. До 160 мм в диаметре трубы могут выпускаться в бухтах. Полиэтиленовые трубы широко используются в сейсмоопасных районах. Они не требуют дополнительной защиты и обработки при прокладывании в грунте.
Прокладываются полиэтиленовые трубы для холодной воды в грунте на 0,5 м ниже уровня промерзания, хотя полиэтиленовые трубы не изменяют своих свойств при температурах до -20°С. Температура транспортируемой воды должна находиться в пределах 0-40°С. Трубы из полиэтилена выпускаются диаметром от 16 до 1600 мм. Трубы из специального высокопрочного полиэтилена могут применяться для горячего водоснабжения и в системах отопления. Высокопрочный полиэтилен еще называют “сшитым полиэтиленом”. Он производится по особой технологии, влияющей на способ соединения молекул полиэтилена.
Трубы из высокопрочного полиэтилена могут использоваться при температуре до 90°С и давлении до 10 атмосфер.
Полиэтиленовые трубы прочные, стойкие практически ко всем кислотам, щелочам и нефтепродуктам, не деформируются при высокой температуре. Полиэтиленовые трубы не выделяют вредных для человека компонентов и могут быть использованы для транспортировки питьевой воды. Полиэтиленовые трубы также очень гладкие и не способствуют образованию отложений внутри.
Полиэтиленовые трубы соединяются между собой сваркой встык, а трубы диаметром до 110 мм могут соединяться при помощи компрессионных фитингов. Фитинги выполняются из бронзы, латуни или полимеров. Соединительный штуцер фитинга плотно заходит во внутрь полиэтиленовой трубы, и соединение фиксируется наружной натяжной гильзой.
Такое соединение осуществляется специальным пресом со значительным усилием при натяге гильзы. Соединения полиэтиленовых труб отличаются высокой прочностью. Предварительное развальцовывание (растягивание внутреннего диаметра) трубы для заведения штуцера не уменьшает проходного сечения трубы, а отсутствие резиновых прокладок повышает надежность соединения. Эти особенности монтажа полиэтиленовых труб создают преимущества их перед ближайшим аналогом металлопластиковыми трубами, где происходит уменьшение пропускного сечения трубы за счет особенностей фитингов.
Однко не следует забывать, что для полиэтиленовых труб нужен специальный инструмент для их соединения. Полиэтиленовые трубы разрушаются от воздействия прямых солнечных лючей. Полиэтилен горит и при температуре 400°С распадается на воду и углекислый газ. Стоимость полиэтиленовых труб не высокая и сопоставима со стоимостью труб из металлопластика.